El Día Mundial de la Eficiencia Energética se celebra el 5 de marzo con la vista puesta en construir un mundo sostenible y combatir el cambio climático: un objetivo no solo más amigable con el medio ambiente, sino también una exigencia de negocios cada vez más indispensable para disminuir la huella de carbono.
Los Centros de Datos energéticamente eficientes, que dependen cada vez más de fuentes renovables, se están convirtiendo en una herramienta para que las industrias reduzcan sus emisiones, lo que está impulsando el crecimiento del mercado.
El informe de Research and Markets1 dice que los Data Centers energéticamente eficientes se valoraron en 53.19 mil millones de dólares en 2020, y se espera que alcancen un valor de mercado de casi 182 mil millones de dólares para 2026, con un crecimiento anual de 23% durante los próximos cinco años. Una estimación que obedece al creciente consumo de energía por parte de los Centros de Datos, sin olvidar que el aumento de la regulación gubernamental sobre el uso de energía está estimulando el crecimiento del mercado.
El costo del desarrollo
Los Centros de Datos pueden considerarse los "cerebros" de Internet. Su función es procesar, almacenar y comunicar los datos detrás de los innumerables servicios de información en los que confiamos todos los días, ya sea transmisión de video, correo electrónico, redes sociales, colaboración en línea o computación científica.
Cada Data Center utiliza diferentes tecnologías para brindar estos servicios, todos los cuales funcionan con electricidad. Los servidores proporcionan cálculos y lógica en respuesta a las solicitudes de información, mientras que las unidades de almacenamiento albergan los archivos y los datos necesarios para satisfacer esas solicitudes.
Los dispositivos de red conectan el Centro de Datos a Internet, lo que permite los flujos de datos entrantes y salientes. La electricidad utilizada por estos dispositivos de TI finalmente se convierte en calor, que debe eliminarse del Data Center mediante equipos de refrigeración que también funcionan con electricidad.
En promedio, los servidores y los sistemas de enfriamiento representan la mayor parte del uso directo de electricidad en los Centros de Datos, seguidos por las unidades de almacenamiento y los dispositivos de red. Algunos de los Data Centers más grandes del mundo pueden contener decenas de miles de dispositivos de TI y requieren más de 100 megavatios (MW) de capacidad de energía, suficiente para alimentar alrededor de 80 000 hogares estadounidenses.
De hecho, se espera que para 2025, cada persona en el mundo desarrollado tendrá al menos una “interacción” con un Centro de Datos cada 18 segundos de su vida2, de ahí la preocupación por la demanda de Internet y tecnologías inteligentes que está aumentando rápidamente.
Una visión sin “mugre, basura y smog”
Nuevos estudios han traído un poco de paz, pues a pesar del rápido crecimiento de la demanda de servicios de información durante la última década, el uso de energía del Centro de Datos global aumentó solo un 6 por ciento entre 2010 y 20183, resultados obtenidos gracias a las mejoras instaladas, nuevas características operativas y el uso de energía, así como los cambios estructurales en la industria del Data Center.
Mientras tanto, las mejoras en la tecnología de servidores, específicamente la virtualización de los mismos, han brindado avances sustanciales en el consumo de energía del Centro de Datos, al mismo tiempo que reducen sus costos.
Al respecto, el informe citado de Research and Markets indica que se espera que industrias como la fabricación, el transporte y los edificios utilicen cada vez más Centros de Datos eficientes para ayudar a reducir su propia huella de emisiones. Aunado a las mejoras que trae consigo el auge de la Inteligencia Artificial, el Aprendizaje Automático y otros sistemas inteligentes, que también están fomentando la eficiencia.
¿Cómo se mide la eficiencia del consumo de energía del Centro de Datos?
Aunque hay una falta de métricas de informes estandarizados para comparar empresas de manera efectiva, hay una métrica que se cita comúnmente. La eficacia del uso de la energía (Power Usage Effectiveness, PUE) es una medida de la eficiencia energética y se calcula como la relación entre la electricidad total consumida por un Centro de Datos y la electricidad suministrada a la infraestructura informática para alimentar los servidores.
Un PUE más bajo indica una mayor eficiencia, con el promedio de la industria en 1.59 según la encuesta global de Centros de Datos del Uptime Institute en 2020.
La responsabilidad
Al igual que con cualquier negocio, el adagio “lo que se mide se administra” se aplica particularmente a las operaciones del Centro de Datos. La búsqueda de una mayor eficiencia está motivada por muchos factores, incluidas las preocupaciones ambientales, los costos de funcionamiento, las regulaciones gubernamentales y, de hecho, la necesidad de reducir los gastos operativos.
En KIO Networks estamos comprometidos con la reducción de nuestro impacto climático para evitar daños a los hábitats y comunidades donde operamos. Comprendemos nuestro papel como agente transformador, permitiendo y promoviendo la transición a una economía baja en carbono.
Nuestro deber es entregarte valor a través de una operación que respeta y preserva el medio ambiente y, por ello, cada uno de nuestros 40 Centros de Datos operan con energía renovable. Agenda una visita y conoce de primera mano las estrategias que realizamos para ser más amigables con el planeta.
1 Research and Markets (2021). Green Data Center Market - Growth, Trends, COVID-19 Impact, and Forecasts (2021 - 2026) consultado febrero, 2022.
2 IDC (2018). The Digitization of the World From Edge to Core consultado febrero, 2022.
3 Masanet, Eric, Arman Shehabi, Nuoa Lei, Sarah Smith Y Jonathan Koomey. "Recalibración De Las Estimaciones De Uso De Energía Del Centro De Datos Global". Ciencia 367, Núm. 6481 (2020): 984-986.